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LIVRE DES ORATEURS
Présentation par Ephraïm Harpaz
LAHAYE DE CORMENIN LOUIS-MARIE DE
Le Livre des Orateurs de Cormenin, sous le pseudonyme de Timon, connut un succès considérable, attesté par dix-huit éditions en langue française. Fidèle à l'héritage libéral de Benjamin Constant, Cormenin dresse une galerie éloquente des grands orateurs parlementaires. Si ses sympathies vont aux députés de gauche, aux Manuel, Girardin, Casimir Périer, Lafitte, il n'en dresse pas moins le portrait de tous les hommes dont l'influence s'est faite sentir dans la première moitié du dix-neuvième siècle. Après une longue introduction consacrée à l'éloquence de la tribune et aux autres genres d'éloquence, telle l'éloquence de la presse, avec une comparaison des écrivains et des orateurs, l'éloquence des pamphlétaires, l'éloquence de la chaire, avec une comparaison des orateurs profanes et des orateurs sacrés, l'éloquence du barreau, l'éloquence délibérative, l'éloquence " en plein air ", l'éloquence officielle, Cormenin donne de saisissants portraits, accompagnés d'une minutieuse analyse littéraire, des vingt-six principaux orateurs de la fin du dix-huitième et de la première moitiés du dix-neuvième siècle : Mirabeau, Danton, Napoléon Bonaparte, Manuel, De Serre, de Villèle, Foy, Martignac, Royer-Collard, Garnier-Pagès, Casimir Périer, Fitz-James, Benjamin Constant, Sauzet, Lafayette, Mauguin, Lafitte, Odilon-Barrot, Dupin, Berryer, Arago, Lamartine, Guizot, Thiers, Jaubert, O'Connel. Cet ouvrage reste l'une des sources des études littéraires, historiques et politiques du dix-neuvième siècle.