EDMOND BILLE. UNE BIOGRAPHIE

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Cet acteur majeur de la scène culturelle de Suisse romande durant la première moitié du vingtième siècle rêvait d`une monographie constituée uniquement d`une suite d`images. Le présent ouvrage répond dans une large mesure à ses vœux en reproduisant près de cinq cents documents en couleurs, pour la plupart inédits. L`œuvre du Neuchâtelois, né à Valangin en 1878, qui s`installe en 1905 à Sierre, où il se construit un atelier-château, embrasse tous les domaines des arts visuels. Grand admirateur de Segantini et de Hodler, il est d`abord peintre de chevalet et chantre du Valais central qu`il présente avec ses gens et ses paysages, de la plaine à la haute montagne. Bille fait édifier un second refuge valaisan à Chandolin, village perché à deux mille mètres d`altitude, dont il illustre les particularismes sur un texte de C.F. Ramuz. En plein âge d`or de l`Art Déco (1925), Edmond Bille est nommé pour deux périodes de quatre ans membre de l`influente commission fédérale des arts appliqués. Verrier de talent, il réalise plus de cent fenêtres d`églises ou de temples. Il laisse d`innombrables travaux liées à la vie quotidienne : projets de textiles, affiches, diplômes, illustrations. Sa production littéraire est considérable : Bille écrit six ouvrages autobiographiques, dont un roman. Plume redoutable, il assure une chronique dans la presse genevoise et vaudoise. Il va jusqu`à s`engager dans la vie politique, ses concitoyens l`élisant au Conseil communal de Sierre, où il meurt en 1959.

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