CONTEMPORARY TRAGEDY

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Contradicting the topos of the “death” of tragedy, this study argues that our lives are just as tragic as those of our forbears, hence the persistence of the tragic genre in drama. However, contemporary tragedy revolves around the “situation” rather than the Aristotelian “character” or the Hegelian “action”.

 

Les changements que connaît notre monde aujourd’hui, en particulier l’affaiblissement des valeurs naguère tenues pour absolues, nous amènent à croire qu’ont disparu les conditions que nous tenions pour être celles de la tragédie. Cela a conduit à l’idée de plus en plus répandue de la « mort » de la tragédie. Notre vie quotidienne nous montre cependant que ces thèses sont erronées : outre que bien des événements méritent d’être appelés tragiques, nos vies n’ont pas beaucoup changé. C’est pourquoi la question du tragique et du dramatique retrouve une actualité. Cet essai tente de définir ce qui fonde la tragédie aujourd’hui. Il suit deux voies : il réévalue d’abord les conditions qu’Aristote a reconnues au genre, puis il définit la situation contemporaine du sujet humain comme le support premier du sentiment tragique. Il suggère en conclusion que ce ne sont ni le « personnage » aristotélicien ni l’ « action », telle que la comprend Hegel, mais la « situation » tragique qui fonde la tragédie aujourd’hui.

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