LE CITOYEN

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" Nous ne naissons pas moines, mais nous naissons citoyens " s`écrie Chénier, au moment de la Révolution, cité par Pierre Larousse. Aborder " le citoyen " par les diverses entrées du dictionnaire, du XVIe siècle à nos jours, c`est en vérité explorer la signification du politique à la lumière du langage, du symbolique et du culturel, alors que nombreux sont les spécialistes de la science politique qui stigmatisent, à notre époque, sa perte de sens. C`est la fameuse " crise du politique " ressentie par nos concitoyens et qui se comprend aisément si l`on sait que " le citoyen " est d`abord l`homme du symbole, du signe, de la différence. Aristote avait déjà donné une définition de l`homme, qui reste d`une grande actualité, à la fois comme " animal politique" et " animal parlant ". La perspective langagière permet d`aborder l`évolution conceptuelle de la notion de citoyen de la Renaissance jusqu`à nos jours. C`est aussi l`occasion de découvrir ou redécouvrir des formules oubliées, par exemple la citoyennerie, le roi-citoyen, le ministre-citoyen, le soldat-citoyen, la mère citoyenne, la muse citoyenne, ou encore le citoyen complet ou incomplet, de plein droit ou honoraire, restreint, de France ou de Paris. Sans oublier le citoyen désignant l`animal attaché à un lieu : " Comme ils sont dodus et gras, Ces bons citoyens du Maine ", s`exclame Béranger pour désigner quelques chapons… L`AUTEUR Frédéric Treffel est professeur des universités associé en sciences politiques et communication à l`Université de Cergy-Pontoise. Parallèlement, il a été rapporteur de plusieurs commissions nationales de réflexion, délégué général de l`Observatoire national de l`éducation au développement durable et directeur des études du Haut conseil à l`intégration. Il est notamment l`auteur de " La confiance en questions ? " (dir.) (2002), " Le retour du politique " (2004), et il s`interroge ici sur l`évolution du terme " citoyen ".

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