LE PARNASSE ET LE PALAIS. L'OEUVRE DE FURETIERE ET LA GENESE DU PREMIER DICTIONNAIRE ENCYCLOPEDIQUE ...

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Peu d'académiciens ont connu la perte de l'immortalité. Tel fut pourtant le singulier destin d'Antoine Furetière (1619 1688) destitué par ses pairs le 22 janvier 1685 : cet avocat féru de Lettres, mécontent du travail lexicographique auquel il participait depuis 1662 au sein de l'Académie française, avait décidé d'œuvrer seul et d'élaborer un grand dictionnaire encyclopédique en langue française, le premier lexique complet de notre langue qui comprît tous les termes utiles de la vie moderne, des arts et des métiers, et qui ne se limitât pas à la nomenclature de l'honnête homme voulue par ses confrères académiciens. Furetière fut accusé d'avoir contrevenu au privilège exclusif qui avait été conféré en 1674 à l'Académie française pour la rédaction d'un dictionnaire de langue et d'avoir de surcroît utilisé à son profit le travail collectif. Quels mots recenser ? Comment définir le monde ? Ce fut la querelle des dictionnaires, creuset de la grande tradition lexicographique française. C'est l'histoire polémique de ce monument de la lexicographie française que ce livre retrace : le Dictionnaire universel n'est pas seulement le fidèle registre du Grand Siècle, il est aussi l'œuvre d'un auteur passionné par la question de la représentation, par la vie et la poésie des mots. Il manifeste aussi à quel point toutes les œuvres de Furetière se trouvaient déjà travaillées par le projet du Dictionnaire.

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