LE ROMAN D'ALEXANDRE ET LE ROMAN DE TOUTE CHEVALERIE

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Alexandre le Grand est devenu au Moyen Âge un héros de roman qui réalise à travers ses conquêtes son destin personnel. Le récit ne se contente pas de suivre les étapes d'une biographie, il épouse les méandres d'une quête. Le guerrier et le stratège invincible, le roi généreux et courtois, le savant qui veut explorer l'Orient, le héros démesuré, le sage qui se convertit au monothéisme à Jérusalem : voilà autant de facettes d'une figure qui n'a cessé de hanter les hommes du Moyen Âge.
Dans le dernier quart du XIIe siècle, après plusieurs romans français (dont la version d'Alexandre de Paris), le clerc anglo-normand Thomas de Kent relève le défi d'écrire une nouvelle fois la vie du conquérant macédonien. Avec l'adaptation de longs fragments d'encyclopédie sur les merveilles de l'Orient et la création d'une œuvre hybride, aux frontières de la chanson de geste, du roman d'aventures, du texte scientifique, il joue un rôle de pionnier dans l'évolution du " roman " médiéval.

De la production littéraire du Moyen Âge français, le lecteur moderne ne connaît guère que quelques noms et quelques œuvres, la plupart justement célèbres. Le pari de cette nouvelle collection est de leur donner une plus large diffusion en proposant des éditions remises à jour, assorties de traductions originales et de tout ce qui peut en faciliter la compréhension. Mais il a paru tout aussi important d'associer à ces valeurs établies des œuvres moins connues, souvent peu accessibles, capables cependant de susciter à leur tour le plaisir de la découverte.

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