MARINE, ECONOMIE ET SOCIETE.

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Un exemple d'interaction: l'avitaillement de la Royal Navy durant la guerre de sept ans Si le caractère agraromercantile précoce de l'Angleterre, comme ses structures financières sophistiquées, constituaient un arrière-plan émi-nemment favorable au développement maritime, encore fallait-il que l'Etat parvienne empiriquement à "capter" ce contexte porteur par une administration navale stimulant une économie de marché en plein essor, ce que le Victualling Board, en charge de l'avitaillement de la Royal Navy, réussit à opérer avec brio. Par là-même, l'Angleterre, au milieu du XVIIIe siècle, fut en mesure de se doter d'une marine supérieure à celles de ses adversaires. Les quantités énormes de fer, de bois, de tissus et de produits manu-facturés que l'Amirauté britannique dut acheter pour les besoins de cette flotte créèrent une boucle de rétroaction qui soutint la production industrielle et stimula certaines percées technologiques qui furent à l'origine de la révolution industrielle. En ayant été l'un des maillons entre la révolution agricole et la révolution industrielle, le développement de la Royal Navy, avec ses effets induits au niveau commercial et donc financier, semble avoir été le principal moteur du développement économique de l'Angleterre, partant de sa primauté à la fin de l'époque moderne. L'auteur: docteur, habilité de l'Université de Paris-Sorbonne, diplômé de l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, Christian Buchet est Professeur d'histoire moderne à la Faculté des Lettres de l'Institut Catholique de Paris. Il dirige le Centre Franco-Ibéro-Américain d'Histoire Maritime (C.E.F.I.A.H.M.A.R.) et est membre du Labo-ratoire d'Histoire et d'Archéologie Maritime à l'Epoque Moderne (URA D. 1989 C.N.R.S./Université de Paris IV-Sorbonne (Musée de la Marine).

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