CORRESPONDANCE GÉNÉRALE DE LA BEAUMELLE (1726-1773). TOME XVIII, AOÛT 1772 - DÉCEMBRE 1778

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La Beaumelle est de retour à Paris le 25 mars 1773. Sa santé se dégrade dès le mois de juillet, il meurt le 17 novembre, âgé de 47 ans, et son beau-frère Gaubert Lavaysse le fait enterrer dans le cimetière concédé aux protestants. « Vraiment non seulement il était huguenot, mais il était prédicant, le traître ! », s’exclame Voltaire, qui joint un article XI intitulé « Calomnies contre Louis XIV », simple reprise de son Mémoire présenté au ministère de 1767, à ses Fragments sur l’histoire générale, qu’il voulait publier en annexe à ses Fragments sur l’Inde. On trouve dans ce dernier volume qui se prolonge jusqu’en 1778 les inventaires après décès de ses bibliothèques de Mazères et de Paris. Les efforts de sa veuve pour réunir son héritage et veiller à l’avenir de ses deux jeunes enfants fournissent de nombreux renseignements sur les œuvres de son mari et leur publication, sur le sort de ses manuscrits, sur ses appointements comme homme de lettres attaché à la Bibliothèque du roi et sur l’édition par Fréron de son Commentaire sur La Henriade.

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