VOYAGE EN ANGLETERRE, EN ÉCOSSE ET EN IRLANDE

Édouard de Tocqueville (1800-1874), assurément moins célèbre que son frère cadet Alexis, effectua entre le 4 juin et le 25 août 1824, un voyage dans les îles britanniques avec trois compagnons et tint un journal de voyage qui, jusqu’à présent, est demeuré complètement inconnu des chercheurs. Présenté sous forme de livre relié, comportant même des titres courants (dont nous proposons des échantillons en fac-similé), le manuscrit conservé par les héritiers d’Édouard de Tocqueville, comporte cent soixante-douze pages recto-verso accompagnées de nombreuses illustrations hors texte encadrées d’un trait de plume. Sous le triple parrainage de Walter Scott, d’Ossian et de Marie Stuart, Tocqueville verse dans le « pittoresque » tout en portant un regard aigu sur la société britannique de son époque.

Barbara Wright (1935-2019), professeur de littérature française à Trinity College, Dublin, spécialiste des rapports texte/image du XIX^e siècle et notamment de l’œuvre d’Eugène Fromentin, a eu l’honneur de recevoir l’autorisation de la famille Tocqueville de préparer la première édition de ce journal. Ses travaux lui ont valu la légion d’honneur.

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